Zabarwienie

Kolor skóry i włosów człowieka jest uzależniony od ilości ciemnego barwnika zwanego melaniną. Miejscem wytwarzania melaniny są komórki występujące w warstwie podstawnej naskórka i mieszkach włosowych. Poprzez drzewkowate odgałęzienia melanocytów barwnik skórny wydostaje się do komórek warstwy kolczystej. Tak więc warstwa rogowaciejącego naskórka jest wybarwiona i w zależności od ilości barwnika ma odcień od jasnego do czarnego. Ilość komórek wytwarzających melaninę jest stała, zarówno w skórze białej, jak i czarnej. Różnica polega tylko na ilości barwnika wytwarzanego przez malenocyty. Jako ciekawostkę można podać, że w skórze czarnej melanocyty spotyka się również w warstwie kolczystek. Oprócz melaniny we włosach niektórych osobników można spotkać barwnik zwany feomelaminą, który nadaje włosom barwę rudą. W procesie wytwarzania melaniny dużą rolę odgrywają takie czynniki jak promieniowanie nadfioletowe (opalanie, czyli zwiększone działanie tych promienie przyśpiesza wytwarzanie melaniny). Czynność gruczołów wewnątrzwydzielniczych (przysadka mózgowa produkuje hormon pobudzający wytwarzanie melaniny).

,